暑い！！　なにげなくテラスに置いてある温度計を見て、目を疑った。３７℃！！　

体温より高いではないの！　もちろん日陰でだ。湿度は４８%。ああ・・・。

１０時ごろ、夫ががんばって握ったおにぎりを持って、「旅サラダ」撮影チームのお見送りに空港へ。

月曜に到着してからずっと、うそのようにいい天気だった。よかった。それまでは、ずーーっと２週間くらい

雨、雨だったのだ。

その後、知り合いのタヒチアンが船で運んできたという、マンゴーを買いに行く。

モーレアの近くのマイアオという島から来たものなのだそうだ。キロ４００フラン。マイアオという島は、

人口３００人くらいの小さな島で、フランスに属さずに独立していて、自分たちで統治している

のだそうだ。初めて聞く島の名前だった。お昼は、そのマンゴーを食べる。甘くておいしい。

そういえば、庭のバナナもたわわに実っている。忘れないように収穫してこなくちゃ。

今日も雨。もう１週間以上、ぐずついた天気がつづいている。洗濯物がたまるし、家の中は

じとじとしているし、体にもかびがはえそうだ。低気圧がいすわっているらしい。

ちょっと前にランギを訪れたトンガのプリンセスが、飲んだとたん恋に落ちてしまったという、

ランギロア産の白ワインを飲んできましたッ！たいへんに甘い白だったので、はっきり言うと

夕焼けに空が染まる中、いただきものの日本の吟醸酒を持って、セバスチャンの家（すぐご近所）

をたずねた。醸造家のセバスチャン、目を輝かせて、ものすごい喜びよう。

おちょこになみなみと注いで渡したら、ワインのテイスティングをするような感じで、まずは香りを

たしかめる。高くとがった鼻の先が、おちょこの中のお酒につかりそう。そのあと口にふくんで

「じゅるじゅる」と音を立てて空気とまぜて味わい、「これはすばらしい！！」もう目がぐるんぐるんに

回っている。瞳孔がひらいているのがよくわかる。お世辞で言っているのではないらしい。

「こんなに美味しくて、本物のサケを飲んだのはボクの人生で初めて！！」とえらく興奮していた。

和紙に墨でしたためたようなラベルが貼られたボトルも「美しい」と絶賛。私とダンナも、

ランギの白を味わえてごきげん。また酒飲み仲間が増えたか・・・。

今日は、St Valentin（サン・ヴァランタン）。いわゆるバレンタインデーというやつ。

男性が女性に贈り物をしたり、食事に誘ったりする日。「うちは日本だ」と言ってその気がなさそう

にしている夫に強要して（？）、外食することになった。ウフフ。

仕事をひとつ片付けたあと、ルカイカイへ。二人用のテーブルがいくつもReservedになっている。

案内されたテーブルの上には、バレンタイン特別メニューが置いてあり、読むなり頬がゆるむ。

アントレはアンディーヴの胡桃のせ、マグロの恋心・・・メインは、ホタテとロブスターのデュオ、

ニューカレドニア方面に来ていたというサイクロンの影響か、蒸し暑く苦しい日々が続いていた

のだが、少し前からやっといつもの暑さに戻ったようだ。それにしたって重い暑さで、雨季とはいえ

ちょっとおかしい。

豚のリオネルは、健在です。このページを読んだ方数名から、反響（？）がありました。

「３月に行くので、リオネルの肉をとっておいてください」などなど・・・。

肉といえば、この島で、どこから連れて来たのか、馬を飼っている人がいた。馬の種類のことはよく

わからないのだが、サラブレッドのようにきれいな馬で、飼い主が優雅に島の一本道を、馬にまたがって

闊歩しているのをしばしば見かけたものだった。

それが少し前、ひずめの病気とかで、安楽死させるしか手段がないということになって、

そのために獣医さんがタヒチ島からやってきた。

そのときも、えげつない私たちは、キャロリーヌと「肉」の話に花を咲かせていたのだった・・・。

馬刺しをにんにく醤油で食べたら・・・などと彼女に言ったら、彼女いわく、「馬肉はおいしいわ〜。

昔フランスに住んでいたときに、ママと一緒に市場へ出かけたときに馬肉を見つけたの。家に着くや

いなや、ママとふたり、生の塊のまま塩だけふって、かぶりついたわ」おっと・・・さすが肉食の国の人

だなと、感心。その馬はもちろん、大切なペットだったから、どこかにきちんと埋葬されたらしく、

島の人の胃袋におさまることはなかったと思う。

この島は人口２０００人くらいで、全員が知り合いみたいなところがあるから、ちょっとした噂話が

おそろしい勢いで村をかけめぐったりする。アメリカ製の連ドラまがいの世界が、日常的に繰り広げられ

ているのだ。個人のプライバシーに関することだから、このページにも書かないでいるのだが、

本が１冊書けそうなくらいだ。

今朝もキャロリーヌから、村の著名人に関するスキャンダルを聞いてしまった。今日は一日、この話を

思い出してはにやにやする私になるだろう。

ここタヒチでもアメリカの連ドラは人気で、フランス語に吹き替えられて何本も放映されているのだが、

その中に超長寿ドラマがある。”アムール、グロワール、ボテ”というタイトルで、直訳すると

「愛、栄光、美」。ファッションデザイナー一族の、裏と表の世界・・・みたいな内容で、着飾った

美男美女がソフトフォーカスで登場して、愛だの恋だの嫉妬だの憎しみだの金だ名誉だ、くっついたり

離れたり、わざとらしくもてんやわんやの世界が毎日ブラウン管の中で展開されている。

考えてみれば、この手のことは人生にはつきもの。世界のどこでも起きていることだろう。

日本のたとえば自分が住んでいた東京の町でだって起きていたのに違いない。

とはいえ、隣町の顔も名前も知らない人が、奥さんに逃げられたとか、実は整形していたとか、

そんな話を聞いてもたいして面白くもない。が、なにせここはランギロア。

全員が顔見知りみたいなものだから、「え！あの人が、まさか！」てな具合で、ちょっとした醜聞が

超面白くなるのだ。こんなことを言っては不謹慎とわかってはいるのだが・・・。

今回は、夫を置いて私だけ、滞在許可証の更新のために行ってきた。いくら離島居住者用の割引

があるといったって、航空券だけで往復2万円以上するのだから、気軽に行くことはできない。

それに、すっかり田舎人間になってしまったものだから、都会に出ると疲れて疲れて・・・。

１月２４日（金）

大潮なのか何なのか、海水位が上がっている。ふだんは海水が流れ込んで来ず、乾いて植物が

はえているちいさな水路にも、外洋からどっと水が流れこんで、場所によっては橋を超えてしまい

そうな勢いだ。蒸し暑い日々も続いているし、なんだかおかしい。

今朝はまだ暗いうちにものすごい豪雨が降って、すわサイクロンかとこわくなったが、その後は

曇り空となり、涼しくなっている。ダイビング雑誌とトラベルマガジン（タヒチ特集）の取材チームが

来ているのに気の毒で、住人としては申し訳ないような気持ちにさえなる。

ご近所のヴェロニク＆アレックスの家で飼われている豚が、とてつもなく巨大になって、近隣の住人を

恐怖のどん底におとしいれている・・・というのは冗談にしても、誰が見ても目を見張るほど、

大きくなってしまった。たまにお客人が遊びに来ると、裏庭に案内して「ホラあれ」と指差す。すると

「え！！」とみんな絶句する。いままでこのページにも書かないでいたのだが（なぜに？？）、

書かずにはいられなくなった。おととしのクリスマスプレゼントに、モーレアに住むお姉さんから贈られた

というかわいい子豚。茶色い体に、黒い斑点がある。

いまやたくましいタヒチアン、アレックスの手にも負えないまでに育ったのだった。昔は「うりぼう！」なんて

呼んで、かわいかったんだけどなあ。ブヒブヒと愛らしい声で鳴いているのもつかの間、夕暮れになると、

キングギドラそっくりの声が、背の高い椰子の木をゆらして、とどろきわたるようになった。身の危険を

感じるんです、本能的に。

昨日の夕方、なんだかリオネルが騒がしいのでウルの木ごしに見ていたら、あばれてもがいて電信柱に

からまっていた。椰子の木と電信柱の間に太いロープを渡して、そこに滑車をつけて、ある程度自由に

それを見て、私はまた騒ぎ出す。「どうしよう電信柱が倒れたら。火花は散るし停電はするし」

夫は「電信柱ってやつは頑丈でしっかり立ててあるから、大丈夫」と言うけれど、私は気が気でない。

ややあって、うちのすぐ横で、犬の吠え声と、異様な叫び声が聞こえた。あわてて外を見ると、

リオネルが道路へ向かって走り出し、それをアレックスが追いかけて、取り押さえようとしている。

うわあ大変だ。夫は思わず外へ飛び出して、助っ人に駆けつけようとしたが、なんとかアレックスは

リオネルをつかまえた模様。やっぱり電信柱は丈夫だった。ロープのほうがぶっつりと切れたらしい。

かなり前からアレックスは、早く食べようそのうち味が落ちると言っているらしいのだけど、

ヴェロニクのほうはいまひとつ乗り気でない。なにせ名前までつけて、かわいがってきたんだものね・・・。

ちゃんと去勢手術までして。（そうでないと雄豚はひじょうに危ないらしい）

忙しい１日だった。豪華クルーザーがランギロアへ入港して、大勢の観光客が島に上陸したのだ。

ほとんどがアメリカ人。総勢何名くらいになったのか、計算している暇もないくらい、ピストン輸送で

次から次にお客さんがゴーギャンパールに着いては帰り・・・。普段は日本人の旅行者の方だけを

ご案内している私も借り出されて、てんてこまいの半日だった。

得意とは決して言えない英語でお客様のお相手をし、ほかのスタッフとはフランス語で話し・・・

普段使っていない部分を働かしたから、脳みそが捻転しそうだった。たいして話せもしないのに

こんなことを言うのも恥ずかしいのだが、英語とフランス語では、アクセントと発音がかなり違うので、

口と舌がつりそうになってしまった。家に帰ってからも、ドナルドダックのような米語のフレーズが

頭の中でガンガン鳴るし、夜は、フランス語を必死になってしゃべる夢を見てうなされた。

まだまだ修行が足りないのう。

あるおじいさんからは、「イアリングがほしいんじゃ。選んでくれ」と言われて選んであげたら喜んで

くれて、「わしはオーストラリアから来た。今、９７歳。もうすぐ１００歳じゃ」とおっしゃって、びっくり仰天。

トラックの荷台に乗って、お帰りになりました！　そのほかにも、上品そうなご夫妻からは、子供たちと

そのツレアイおよび孫たちがずらり勢ぞろいの家族写真も見せてもらって、感動。子供６人に、孫が

１３人いるのだそうだ。うーんやっぱりアメリカはスケールが違う。（？）

なんだか人あたりしてしまって、シャワーを浴びたら午後は爆睡してしまったのだが、おもしろかった。

１００万円もする大粒のネックレスをお買い上げになった方もあり、ドキドキしちゃいました。